C'est après avoir terminé ses deux titanesques «cathédrales

d'écriture», l'Archipel du Goulag d'une part, la Roue rouge d'autre

part, qu'Alexandre Soljénitsyne entreprit de lire ou de relire la

littérature russe, celle du XIX^e siècle, comme celle du XX^e siècle.

Ma collection littéraire est ainsi, à l'état brut, le fonctionnement

mental d'un grand écrivain défrichant le texte d'un autre. On

trouve dans ce premier tome des lectures d'écrivains du grand

siècle classique : Lermontov, Tchekhov, Alexeï Tolstoï, et d'autres

du suivant : celui des années soviétiques (1920-1930) : Andreï Biély,

Mikhaïl Boulgakov, Iouri Tyniavov, Pantéleïmon Romanov, puis

des années 1970 comme Iouri Naguibine, ou de la dissidence

comme Guéorgui Vladimov.

Ce volume est tout sauf un essai de critique ou un cours de

littérature, mais un texte où, tour à tour admiratif, rageur,

emporté, un maître de l'écriture dévore ce qu'il lit et perce le

mystère de l'écriture.