La deuxième moitié du XIX^e et le XX^e siècle ont fait connaître à la société française de profonds bouleversements. Après les péripéties de la fusion des bourgs de Tocane et de Saint-Apre, la commune unifiée de Tocane Saint-Apre a dû, comme les autres, se confronter aux mutations sociétales. Ces deux petits villages périgordins des bords de Dronne sont ainsi passés au deuxième rang des communes du Ribéracois.

Comment les Tocanaises et les Tocanais ont-ils vécu la nécessité d'adapter aux exigences de la modernité les modes de vie hérités des générations passées ? Tel est le questionnement de cet ouvrage, né de rencontres et de réflexions au sein de l'association Les Amis du Patrimoine de Tocane Saint-Apre, avec comme point de départ une collecte de témoignages des habitants de la commune. Ils se sont prêtés avec enthousiasme à cet exercice de retour sur leur passé, ont cherché des documents et des photos, rédigé des textes ou participé à de passionnants échanges. Sans leur adhésion à ce projet, la collecte d'archives aurait été bien aride !

Elle s'est ainsi transformée en quête passionnante d'une réalité sociale mais surtout humaine, les témoignages illustrant les archives ou ces dernières compensant les aléas du travail de la mémoire.

De l'entrecroisement de tous ces fils, est né le tableau d'une adaptation, parfois lente et douloureuse, parfois pleine de joies et de dynamisme, à la réalité du monde contemporain.