Le château du Plessis-Macé : dix siècles d'histoire, chroniques d'hier et d'aujourd'hui
Le château du Plessis Macé
Daniel Langlois-Berthelot est le fils du dernier propriétaire privé du Plessis-Macé, qui hérita du château de Charles-Victor et Camille Langlois. L'auteur, qui y a donc vécu, entretient avec le château du Plessis-Macé une relation particulière. Il nous livre ici ses souvenirs, et les résultats de ses recherches sur ce château, aujourd'hui l'un des plus reconnus de la région angevine.
Du XI<sup>e</sup> siècle au XX<sup>e</sup> siècle, l'histoire de ce lieu nous est contée. Aux origines, un château à motte, appelé « Plessis », et dont les premiers seigneurs furent Rainaud du Plessis et son fils Macé (ou Matthieu). Durant plusieurs siècles, le domaine restera dans la famille, mais son état se dégradera. Au XV<sup>e</sup> siècle, Louis de Beaumont devient propriétaire et remet en état le monument.
Le château devient un lieu agréable et reconnu, recevant à plusieurs reprises les rois de France (Louis XI, Charles VIII, François I<sup>er</sup>, Henri IV). Au XVIII<sup>e</sup> siècle, François Walsh, comte d'origine Irlandaise, achète la propriété qui restera dans la famille jusqu'au XIX<sup>e</sup> siècle, sans être jamais habitée. En 1868, la comtesse Walsh s'installe au château et entame de grands travaux de restauration.
Au début du XX<sup>e</sup> siècle, l'intérêt patrimonial du château est reconnu, mais il reste en mauvais état. De 1908 à 1967, la famille Langlois, sur deux générations, va travailler à la restauration du monument. Soucieux de l'avenir de ce lieu, Philippe Langlois fait don du château au Conseil Général.
Le lieu connaît alors une nouvelle vie, une restauration plus pragmatique, un lieu de réception, de visite, et surtout l'une des plus belles scènes du fameux festival d'Anjou.
