Au pied des Carpates, un hiver rigoureux met en péril la vie des oiseaux. Il faut que l'un d'entre eux aille chercher un morceau de soleil ; seul le tout petit chardonneret se porte volontaire. Une fois sa mission remplie, il revient le plumage entièrement brûlé. Alors, chaque oiseau lui offre une plume. C'est pourquoi le chardonneret, annonciateur du printemps, possède un chatoyant plumage.