Adèle et Marie sont deux jeunes femmes unies d'amitié depuis leur enfance. Mariées presque le même jour, elles deviennent veuves sans avoir eu d'enfants, quelques années après leur mariage. Marie, une âme franche et passionnée, conserve une profonde mélancolie. L'hiver 1782, invitées à une grande fête chez un ambassadeur étranger, elles reparaissent dans le monde.