Le titre du présent ouvrage peut être compris sous

deux acceptions. La première, de nature chronologique,

annonce l'étude des années écoulées depuis 1914. La

seconde revient à poser une question centrale : au cours

de cette période, la France a-t-elle perdu ses caractéristiques

traditionnelles, son éclat, sa place particulière dans le concert

des nations ?

Pour répondre à cette interrogation, les tendances profondes

et les inflexions inattendues, le poids des guerres mondiales,

les évolutions politiques, économiques, sociales et culturelles

sont analysés avec précision et finesse. Il en émane ce grand

récit menant de la Belle Epoque au XXI^e siècle qui décrypte

l'identité française, tour à tour puissante, blessée, humiliée et

déchirée, en proie aux incertitudes, mais portée par un dynamisme

et une créativité exceptionnels. Ecrite avec limpidité, cette belle

synthèse permet d'échapper aux simplifications hâtives pour inviter

à un véritable débat.