Royston Blake est videur du pub le plus mal famé de Mangel, petite ville de la campagne anglaise. Deux ans plus tôt, il a perdu sa femme dans l'incendie du pub, alors tenu par les terribles frères Munton, les caïds locaux, qui lui en veulent encore car ce décès les a empêchés de toucher l'assurance. Ils vont le prendre en otage pour commettre un hold-up dans l'établissement où il travaille.