Dolko, jeune guerrier barbare né en Germanie, aux confins

de l'Empire, est fait prisonnier par les légions romaines et

offert en cadeau au général Marcus Augustus. Devenu son

esclave, il devra se plier aux désirs de son maître, y compris au lit, et

le suivre jusque dans ses campagnes militaires. Mais, au lendemain

d'une cuisante défaite, Marcus Augustus est contraint au suicide. Tous

ses biens sont vendus, et Dolko se trouve attribué à la maison d'un

riche marchand qui en fait le domestique de ses enfants ainsi que de

son neveu, Quintilius, un jeune et charmant débauché qui deviendra

son amant et lui fera connaître les orgies de la bonne société romaine.

Pourtant, à la suite d'un tragique accident, le jeune homme est obligé

de fuir les plaisirs de Rome. Il embarque alors pour la Grèce sans se

douter qu'une fois encore le destin va se jouer de lui et l'entraîner dans

des aventures imprévues, parfois sensuelles, souvent cruelles, mais qui

jamais ne feront vaciller sa conviction d'être un homme libre.