« Je me souviens, un jour, jeune homme, parcourant le Salon avec Courbet. On voyait des toiles de paysages d'Orient, l'un après l'autre, le désert, des caravanes de chameaux, des Arabes à cheval. Courbet les regarda longtemps sans rien dire, lut les noms - français - des peintres et finalement explosa : « Ce sont donc des hommes sans patrie ! »

Il est difficile de saisir l'esprit d'un nouveau territoire. Pourquoi les Américains viennent-ils peindre en France ? N'ont-ils pas de paysages chez eux ? Pourquoi viennent-ils faire tous ces paysages de Bretagne, peindre ces gens en costume local - toutes choses qu'ils ne comprennent pas ? Vous qui êtes peintre, pourquoi venez-vous ici ? »