«Dans de trop nombreux États, les défenseurs des droits

de l'Homme sont quotidiennement victimes de persécutions,

violences, menaces, arrestations et détentions arbitraires.

Partout dans le monde, des hommes et des femmes

se lèvent pour dénoncer l'arbitraire d'États, de puissances

économiques ou de groupes armés peu respectueux de

l'intérêt général. Si le chemin suivi par ces hommes et ces

femmes pour le renforcement de l'État de droit et de la

démocratie est long, il est indéniable que d'importantes

victoires peuvent être mises à l'acquis de ces citoyens

anonymes. Parallèlement, leur courage, leur détermination,

leur pertinence suscitent en retour répression et musellement

par leurs détracteurs. Il est impératif que nous nous

mobilisions tous pour que ces défenseurs puissent être

protégés afin qu'ils poursuivent leur lutte pour le respect de

tous les droits. Le présent rapport illustre, hélas, combien ils

en ont encore besoin : mobilisons-nous pour qu'ils puissent

poursuivre leur action.»

Shirin Ebadi, prix Nobel de la paix 2003,

défenseure des droits de l'Homme iranienne

Le rapport 2003 de l'Observatoire pour la protection des

défenseurs des droits de l'Homme présente la situation de

plus de 550 défenseurs et 80 ONG réprimés dans près de

80 pays. Il met en évidence une situation aggravée par les

abus résultant de la priorité donnée par les États au tout-sécuritaire,

qui se traduit par une montée de l'arbitraire et

une remise en cause des droits de l'Homme.

L'Observatoire est un programme d'alerte, de protection et de

mobilisation, mis en place par la Fédération internationale des

ligues des droits de l'Homme et l'Organisation mondiale contre la

torture. Fondé sur la nécessité d'une réponse systématique des

ONG et de la communauté internationale à la répression dont les

défenseurs des droits de l'Homme sont victimes, il vise aussi à

briser l'isolement dans lequel se trouvent ces militants courageux.