A l'annonce d'une mort prochaine, le malade et son

entourage se trouvent fragilisés, voire

psychologiquement anéantis. A la douleur,

à la souffrance de la maladie, s'ajoute la crainte

de la séparation, d'une brèche qui bouleverse la vie

de chacun. Et puis, la perspective de la fin réveille

les non-dits, les conflits, les peurs des proches.

Comment alors permettre que les «derniers instants de

la vie», selon l'expression d'Elisabeth Kübler-Ross,

puissent devenir l'occasion d'un apaisement dans un

climat de confiance retrouvée ? Comment prendre le

chemin d'une «mort réconciliée» ?

C'est tout le sens de l'engagement de Suzanne Hervier,

psychologue clinicienne qui, après avoir été

elle-même éprouvée par la mort dans sa jeunesse,

se consacre depuis près d'une vingtaine d'années à

l'accompagnement des personnes parvenues au terme

de leur existence. Elle retrace ici les trois grandes

étapes de son parcours : en grande Bretagne, l'hospice

St Luke's, pionnier dans ce domaine ; en France,

l'unité de soins palliatifs ; et enfin, l'hospitalisation

à domicile.

Les leçons de vie qu'elle en dégage sont fortes.

A chaque fois, il s'agit d'écouter les malades et leurs

proches, de se trouver auprès de l'équipe soignante, de

permettre aux uns et aux autres d'exprimer leurs

angoisses ou leurs craintes, d'accueillir leurs besoins,

d'entendre leurs désirs pour y répondre avec

authenticité et bienveillance. Croisant des expériences

diverses, nourri de nombreux portraits, attentif aux

mots et aux silences, ce nouveau livre de Suzanne

Hervier est tout à la fois un témoignage poignant et

une invitation à la vie.