Irène Némirovsky a connu malgré elle le destin le

plus romanesque qui soit. Peu d'écrivains ont joui d'une résurrection

posthume aussi éclatante que celle qu'a engendrée le

triomphe international de Suite française (prix Renaudot 2004).

Née en Ukraine en 1903 dans une famille de la bourgeoisie

juive aisée établie à Paris en 1919 après avoir fui la révolution

russe, Irène Némirovsky y a fait toute sa carrière d'écrivain.

Son roman David Golder , publié en 1929, est un succès, suivi par

deux chefs-d'oeuvre, Le Bal (1930) et Les Mouches d'automne (1931).

Elle mène une vie heureuse entre Paris et la Côte basque

jusqu'aux premières convulsions de la crise qui mènera à la

Seconde Guerre mondiale. En juillet 1942, elle est arrêtée par

la police française dans le petit village de Bourgogne où elle

était repliée, puis déportée à Auschwitz. Elle y meurt le mois

suivant.

Pour écrire cette biographie, Olivier Philipponnat et Patrick

Lienhardt se sont rendus en Russie, où ils ont recueilli des

informations jusque-là inconnues, et ont puisé à des sources

inédites, comme les carnets de travail d'Irène Némirovsky et

ses écrits autobiographiques. Portrait d'un écrivain, récit de la

vie d'une femme, miroir de la société intellectuelle européenne

d'avant guerre, La Vie d'Irène Némirovsky est un document

passionnant où la vie des mots prend sa revanche sur la mort

des corps.