Ce livre étudie, dans la théorie politique anglophone, ce que l'auteur appelle une conception néo-romaine de la liberté civile. Cette conception née au cours de la révolution anglaise du XVIIe siècle sera occulté par le triomphe du libéralisme. Pour contester cette hégémonie libérale, l'auteur tente de réinstaller aujourd'hui cet univers intellectuel perdu.