Ce livre apporte une contribution neuve au

débat sur les destinées de l'esclavage antique

et éclaire en conséquence la définition de la

liberté dans le monde de la Méditerranée

médiévale.

Byzance est au coeur de cette étude à la fois

parce qu'elle continue Rome et parce qu'elle

rencontre des changements historiques

majeurs, dont l'entrée en scène de l'islam.

L'esclavage antique n'y décline pas, il n'y est

pas non plus remplacé. Mais, il se modifie en

fonction du contexte politique, social, culturel

et religieux. L'auteur récuse la définition prioritairement

économique de l'esclavage, et

montre que non-liberté et liberté sont moins

des statuts civils que des rapports sociaux.