Noël a beau se raisonner, il ne parvient pas à faire taire sa jalousie. Certes, Belle aime à se sentir entourée et courtisée ; mais cette fois-ci elle reçoit des fleurs, écrit des lettres, s'absente...

C'est ainsi que peu à peu il prend sa décision : la suivre, "les" surprendre, "le" tuer...

Dû à l'auteur de L'Assassin habite au 21, Légitime défense a inspiré le célèbre film Quai des Orfèvres de Georges Clouzot.