Il n'existe jusqu'à présent aucun recueil des traditions parlées de

notre vieux duché. Si l'exemple que je donne est imité, j'aurai du

moins signalé le premier une source nouvelle d'études historiques et

littéraires. Les contes que l'on va lire sont, en effet, bien loin d'être

les seuls que l'on puisse recueillir dans les quatre évêchés bretons ;

nous aurions pu en donner un grand nombre d'autres, d'un intérêt

égal ; mais, l'étroitesse du cadre forçant à faire un choix, nous nous

sommes borné à publier les plus connus, ceux desquels s'exhalait

cette senteur du pays qui ne peut tromper.

On trouvera peut-être nos récits bien arrangés pour des récits parlés

; mais nous ferons observer qu'à force d'avoir été répétées, ces

traditions ont pris une allure consacrée et pour ainsi dire officielle.

Les conteurs ne répètent pas seulement les mêmes faits dans le même

ordre ; ils se servent, le plus souvent, des mêmes expressions, et leur

narration n'a aucune des incertitudes ni des aventures de l'improvisation

; c'est plutôt une sorte de récitation diversement accentuée,

mais toujours un peu monotone, que l'on prendrait à quelques pas

pour une lecture (extrait de l' Introduction de 1868).

Ne boudez pas votre plaisir de retrouver ces contes fantastiques

du pays breton puisés aux meilleures sources !