Alors que la question de l'espace dans la peinture a suscité bon nombre d'études, celle du temps n'a été que rarement abordée. Mal connue, la production des artistes lombards de la Renaissance offre sur le sujet un champ d'observation et de réflexion particulièrement fructueux. Depuis le séjour de Léonard de Vinci à Milan jusqu'à la première production de Caravage, en passant par les oeuvres d'Arcimboldo ou d'autres peintres avant-gardistes comme Savoldo, le naturalisme lombard du Cinquecento fait l'objet d'une approche renouvelée. Partant des temporalités matérielles auxquelles était soumise la pratique picturale, cet ouvrage se propose d'étudier la conception même du temps en peinture, les formes de sa représentation et ses valeurs esthétiques dans l'aire culturelle spécifique du duché de Milan et de la partie occidentale de la République de Venise, et en particulier dans les centres de création artistique que furent au XVI^e siècle les villes de Milan, Brescia et Crémone.