1950-2000 : cinquante années du destin de la

«Ville des Villes», fragments de l'étonnante

pérennité de cette cité aux trois noms, sise sur la

fracture du Bosphore, et habitée par un éternel

mouvement de balancier entre Orient et Occident.

En ouverture, Jean-Claude Guillebaud, rappelant

les cycles de l'histoire qui modelèrent Istanbul,

met en évidence sa démesure et la fascination

qu'elle exerça, et exerce encore, sur tous ceux qui

la découvrent.

Pour donner à voir l'unité et la continuité

d'Istanbul dans le temps, Marc Riboud choisit

- apparent paradoxe - le mode de la brisure et nous

offre une mosaïque composée d'instantanés, de

moments éphémères et anodins, d'où surgissent

les étapes d'un voyage de mémoire dans les rues et

les ruelles.

Il naît de cette rencontre entre un lieu et

un homme une image sensible et changeante,

traversée de tremblements, tout aussi fidèle à la

réalité de la ville qu'à la sensibilité de l'artiste ;

image non pas glacée, esthétique, «éternelle»,

mais image essentielle d'Istanbul, «toujours prête

à tenter le destin de l'autre côté du Bosphore,

à accueillir le foisonnement du monde et à le

faire sien». Ce que montrent les photos de Marc

Riboud, c'est l'extraordinaire capacité de cette ville

protéiforme à s'adapter aux évolutions et aux

révolutions, à la diversité des hommes, à vivre du

changement et de l'apparente contradiction, à

l'image de cet étonnant cliché où trois femmes

voilées de noir défilent avec assurance, fierté et

envie devant un couple enlacé, partagé entre

l'ostentation et la gêne.

Le livre ne fait pas du temps qui passe un ferment

de destruction, bien au contraire. Si Istanbul

est ainsi installée dans la durée sans être seulement

une «ville chargée d'histoire», c'est parce

qu'elle réunit la mémoire du passé et les séductions

du présent dans une osmose parfaite, perceptible

dans cette photographie qui met en regard, de

part et d'autre d'une affiche publicitaire, les visages

d'un vieil homme et d'une jeune fille. Le temps

semble s'annuler dans le regard de l'homme, indissociable

de celui de l'artiste.

Livre de mémoire et de mouvements, livre

de regards croisés. Celui des habitants d'Istanbul

sur le photographe - regards discrets, parfois

envieux, parfois coquets de femmes derrière leur

voile ; celui, mystérieux, de l'objectif lui-même

qui fait surgir d'une scène banale dans un café,

dans la rue, ou du grouillement illisible d'Istanbul

l'association inattendue de l'ancien et du moderne,

de l'Orient et de l'Occident, le génie unique du

lieu.