L'auteur s'attache d'abord à analyser le concept, complexe, de "spectacle" et tente d'en repérer les sources, en particulier chez Marx, Hegel et Lukàcs. Dans une seconde partie, il retrace le parcours de Debord, depuis l'Internationale lettriste jusqu'à sa tragique disparition et fait le point sur la critique situationniste dans le contexte de son époque.