La basilique Saint-Denis
Édifiée par l'abbé Suger au XII<sup>e</sup> siècle sur
l'emplacement de l'édifice conçu pour abriter
la dépouille de saint Denis, et achevée sous
le règne de Saint Louis au XIII<sup>e</sup> siècle, la basilique
Saint-Denis est le premier chef-d'oeuvre
monumental de l'art gothique. Église puissante
d'une abbaye, dotée d'un trésor considérable,
elle fut un important lieu de pèlerinage
au Moyen Âge. Marquée par les vicissitudes
de l'histoire, pillée et profanée à la Révolution,
elle a retrouvé une partie de sa splendeur
passée au XIX<sup>e</sup> siècle, lors des grands travaux
de restauration menés par Jacques Cellerier,
François Debret puis Eugène Viollet-le-Duc.
Nécropole royale dès les dynasties
mérovingienne et carolingienne, la basilique
abrite une collection unique en Europe, constituée
de plus de soixante-dix gisants et tombeaux
du XII<sup>e</sup> au XVI<sup>e</sup> siècle, de Dagobert I<sup>er</sup> à Louis XVI.
Depuis la fondation de la basilique primitive
jusqu'à nos jours, cet ouvrage retrace
son histoire et nous propose une étude
approfondie de son architecture, ses étapes
de construction, sa nécropole royale, ses vitraux
des XII<sup>e</sup> et XIX<sup>e</sup> siècles et ses somptueux trésors
en grande partie dispersés. Illustré par une riche
iconographie ancienne et par un reportage
photographique qui témoigne notamment
des derniers travaux de restauration,
il nous propose de découvrir ou redécouvrir
un monument majeur, à la fois église paroissiale,
siège épiscopal et lieu culturel national.
