En 1947, Henry Miller vit avec sa femme et sa fille à Big Sur, Californie, dans une petite maison perdue au milieu de montagnes sauvages. Quand il propose à un ami vieillissant, toxicomane repenti, astrologue de son état, de venir vivre avec eux, il ne soupçonne pas qu'il commet une erreur grossière.

De chamailleries en confrontations improbables, Miller découvre qu'un enfant gâté reste, à soixante ans, un enfant gâté et que la familiarité avec les astres n'exclut pas un manque absolu de savoir-vivre.