Assumer la nécessité du hasard, ne reconnaître d'autre réalité que celle des apparences, s'évertuer, hors de toute affectation, à faire montre d'excellence, là est l'héroïsme selon Gracian (1601-1658). Son oeuvre philosophique est directement inspirée de la pensée sophistique avec ses deux principaux thèmes : l'apparence et l'occasion.