La moitié des habitants de la planète vit à la campagne. Comment les sociétés organisent-elles et gèrent-elles ces espaces ? Cette étude dresse un panorama global des espaces ruraux de la planète en montrant comment ces espaces sont à la fois inertes (la nature, les héritages historiques semblent immuables) et en transformation constante sous l'effet des changements économiques locaux et globaux.