Delahaye: une firme dont l'existence remonte aux débuts même de l'Automobile et qui, durant soixante années, fut réputée pour sa qualité et sa robustesse.

La diversité et la richesse des productions de la Rue du Banquier mériteraient qu'un jour, on y consacre plusieurs ouvrages. François Jolly a volontairement limité le cadre de son étude aux Delahaye de sport, de compétition et de prestige, celles qui, pendant vingt ans, furent les ambassadrices de la belle automobile française.

La robustesse de son moteur, l'équilibre de son châssis seront le point de départ d'une longue série de modèles "tourisme" et sportifs d'une exceptionnelle fiabilité.

Aux lauriers glanés sur tous les circuits du monde, s'ajoute le prestige de nombreux succès en concours d'élégance. Dès 1946, tous les grands noms de la carrosserie française (Chapron, Antem, Letourneur et Marchand, Figoni-Falaschi) et étrangère (Pennock, Graber) habillèrent les châssis Delahaye qui brillaient à la Cascade, Enghien ou La Baule.

L'hommage que lui rend ici François Jolly constitue un document inédit grâce aux souvenirs et anecdotes de tous les ingénieurs et pilotes qui ont contribué à la renommée de ces étonnantes automobiles.

Gilles Bianchet