Ce livre part du constat du faible nombre de travaux consacrés aux

modalités d'élaboration des politiques publiques en Pays Basque. Il

défend l'hypothèse selon laquelle les années 1990 correspondent sur ce

territoire à la mise en place progressive d'une gouvernance, c'est-à-dire à

une nouvelle manière d'élaborer les politiques publiques, qui consiste à

rassembler tous les acteurs concernés par un problème donné, tel que la

langue basque ou le foncier, afin d'établir conjointement le diagnostic et

de formuler des préconisations. Cette nouvelle gouvernance s'appuie sur

des quasi-institutions telles que le Conseil de Développement, le Conseil

des Élus et le Conseil de la Langue Basque qui constituent à la fois des

lieux de débats, des laboratoires d'idées et des organes de propositions.

Les pouvoirs publics s'appuient sur les rapports remis par ces Conseils

pour mettre en oeuvre les politiques publiques. L'instauration de cette

nouvelle gouvernance répond à une volonté des pouvoirs publics de réunir

autour d'une table des acteurs qui étaient jusqu'alors exclus du jeu politique,

puisque les nationalistes basques ne disposaient que de rares élus,

municipaux de surcroît. Cette volonté des institutions est à mettre en relation

avec la mobilisation en faveur de la création d'un département Pays

Basque qui débute dans les années 1980.