Xénophon, qui avait suivi Cyrus dans sa quête du trône perse, est élu général après la mort de ce dernier et sauve l'armée de mercenaires, les Dix-Mille, contre les troupes perses. Ce texte décrit le voyage de retour qui conduit les survivants vers la Grèce à travers les montagnes d'Anatolie.