OEuvre tardive, Le Cygne (1994) fait partie avec Sur

mes traces (1997) des derniers textes importants encore

publiés du vivant de Rezzori. Si elle s'en distingue par

son caractère délibérément fictionnel, elle partage avec

l'autobiographie et les nombreux autres textes de l'auteur

qui relèvent des autres formes d'écritures du moi une

dimension fortement introspective.

Un narrateur anonyme parvenu à l'automne de sa vie

relate avec le recul de la maturité les deux expériences

fondatrices de toute existence : l'éveil à la sexualité et

la première confrontation avec la mort. Situées deux

décennies avant la Seconde Guerre mondiale dans un

village proche de la frontière russe, les premières pages

réunissent le personnage principal et sa soeur Tania autour

du cercueil de leur oncle Sergueï qui s'est donné la mort

d'un coup de feu dans la tempe.

Évocation à la fois mélancolique et ironique d'un

monde finissant - celui des confins de l'empire austro-hongrois

qui a vu naître Rezzori -, le récit, interrompu à

intervalles réguliers par des commentaires du narrateur,

dans la perspective tantôt de l'enfant, tantôt de l'adulte,

suggère la fragilité des existences ballottées par l'Histoire.

Le vol brisé du cygne ne marque pas seulement la

sortie brutale de l'enfance, source de tous les déchirements,

il scelle aussi une vocation d'artiste et d'écrivain

qui inscrit le récit dans une longue tradition de la littérature

de langue allemande.