L'auteur s'attache à montrer les causes et les effets engendrés par les crues et les inondations. Il analyse les moyens par lesquels l'homme s'efforce de lutter contre ce qu'on considère comme un fléau imprévisible. L'auteur souhaite démontrer qu'une approche naturaliste globale, menée au niveau du bassin versant dans son entier et sur le long terme, servirait mieux riverains et contribuables.