Nul homme ne fut peut-être mieux préparé que Mirabeau à la carrière oratoire. Ces conditions de savoir universel réclamées par les anciens, il les remplissait mieux que personne en 1789. Sa lecture était prodigieuse, grâce aux longues an- nées qu’il avait passées en prison. Ni au château d’If, ni au fort de Joux, ni au donjon de Vincennes, les livres ne lui furent interdits...