Avec cet ouvrage, le département des arts graphiques du Musée du Louvre inaugurait, en 1990, une série d'expositions dont la règle du jeu est la suivante : confier le choix d'un propos et des dessins qui le justifient, pris pour l'essentiel dans les collections du Louvre, à une personnalité connue pour son aptitude au discours critique.