Naufragé volontaire au coeur de l'Antarctique, Richard Byrd affronte tout un hiver, seul, les éléments déchaînés, la peur, la folie. Celui-ci ne relate rien d'autre que l'humaine tâche de survivre, rien que le corps qui se coltine les basses besognes d'une existence réduite à l'épure, livrée à une nature d'une brutalité inouïe.