Ce sont les donations du comte de Dalhem et du duc de Limbourg qui permettent, en 1216, l'installation de moines cisterciens dans la vallée qui devient ainsi le « Val-Dieu ». Peu à peu, le domaine s'agrandit suite à de multiples donations de la part de membres de l'aristocratie qui veulent s'attirer d'importants avantages spirituels. C'est le XVIII^e siècle qui amène au Val-Dieu une prospérité sans précédent. Les abbés Piroulle et surtout Dubois reconstruisent avec beaucoup de goût les divers bâtiments : le quartier de l'Abbé, celui des Étrangers, le moulin et bien d'autres propriétés en veillant à conserver un style homogène propice au recueillement et à la méditation. L'église abbatiale, qui a beaucoup souffert de la période post-révolutionnaire, est restaurée et consacrée le 21 octobre 1884. Hélas, à la fin du XX^e siècle, les vocations se font rares et la petite communauté doit quitter le Val-Dieu qu'elle confie à une communauté cistercienne de laïcs qui entretient le feu spirituel et l'esprit d'accueil du monachisme.