«Hitler dans le bunker, c'est le vrai Hitler.»

Joachim Fest étudie ici un Hitler inconnu,

«homme du souterrain», qui fait construire son

premier bunker en 1933 et qui multiplie les abris

jusqu'en 1945. Il montre comment l'enfermement

ultime dans le centre de Berlin assiégé est la

manifestation suprême de la situation «dos au

mur» que le dictateur a toujours recherchée. On

comprend mieux pourquoi Hitler a voulu, à tout

prix et jusqu'à sa fin, entrer dans l'histoire comme

un homme unique. Et, dans cette histoire de

ruines, de destruction et d'espoirs chimériques,

apparaît l'une des clefs du pouvoir de Hitler :

maintenir, même contre l'évidence, l'illusion d'un

III^e Reich victorieux.

Joachim Fest décrit au jour le jour la déchéance

physique de Hitler et en analyse les conséquences

historiques sur l'ultime bataille du Reich ; il raconte

l'extraordinaire atmosphère de prostration, entrecoupée

de brefs moments frénétiques, qui règne

dans le bunker tandis que la Gestapo continue ses

meurtres. Il fait aussi le point sur les six versions

contradictoires du suicide de Hitler.