Cela a commencé sur l'île aux Oiseaux un soir d'orage d'une

rare violence.

En face, sur la presqu'île du Cap-Ferret, cette langue de sable

blanc, colonne vertébrale qui serpente entre deux masses

liquides aux ardeurs freinées par les pinèdes et les dunes,

Matthieu peint inlassablement le bassin d'Arcachon, depuis sa

cabane posée à une enjambée de l'eau à marée haute.

Ce matin d'été, à marée basse, il restaure son vieux chaland

malgré la canicule, lorsqu'il distingue, dans un halo de poussière

soulevée par le vent d'est, une créature blonde vêtue d'un

perfecto et de grosses lunettes noires, flanquée d'un dogue de

Bordeaux qu'elle nomme lago. Fasciné par l'arrogance et

l'étrange fragilité de la jeune femme, Matthieu s'aperçoit qu'elle

est aveugle quand elle lui dit avec une ironie perceptible : «Tu es

peintre, donne-moi tes yeux !»

Dans l'atmosphère voluptueuse de la presqu'île, Matthieu

délaisse son amante au long cours, Gaby, dite la charmeuse de

serpents, et capitule sans savoir qu'au-delà des rancunes, des

spéculations immobilières, de l'obstination des hommes à lutter

contre l'invasion acharnée de l'océan, il y a des cadavres. Happé

par ce noeud d'intrigues qui le paralyse, Matthieu, fou amoureux

de Cendre, cherche à pallier les lacunes de l'inspecteur de police

Cazette mais tarde à trouver la solution, dans une ambiance à la

Tortillas Flat de Steinbeck.