Issus d'une table ronde organisée par l'Ecole française de Rome en juin 1997, ces textes tentent d'élaborer une méthodologie critique de l'étude des sanctuaires. Ils dressent un état des lieux de la question (à travers le temps et l'espace) et mettent l'accent sur les liens privilégiés qui existent entre leur implantation et ceux qui les fréquentent.