On ne possède pas, on ne défend pas un terroir, mais un territoire. Ce n'est pas non plus un patois que je pourrais prétendre enseigner aux autres, mais une langue, c'est-à-dire une institution, tandis que je ravale au rang de patois (d'expression brute) l'idiome des autres. Le mot "idiome", neutre et inapparent, permet ici de s'interroger sur la manière dont les littératures et les langues, au XIX^e siècle en Europe, ont délimité - dans l'affrontement ou pas, la haine ou pas du métèque ou du suzerain - leur propriété, et cultivé leur "région", leur "comté", leur "vernaculaire".