Les lettres de femmes ont bénéficié d'une attention particulière

au moment où la lettre familière est devenue un

genre proprement littéraire. Mais si la lettre échappe ainsi

au monopole masculin, rares sont les épistolières qui se

sont fait un nom dans le monde littéraire de leur temps. Les

correspondances féminines, pour la grande majorité,

connurent une gloire posthume.

Le présent ouvrage veut mettre en relief l'apport fondamental

des femmes dans le développement de l'art épistolaire.

Il réunit un choix de lettres qui n'ont jamais été

rééditées depuis leur première parution ou qui n'ont été que

partiellement reproduites dans les réimpressions du

XIX^e siècle. On y découvre des personnages qui ont tenu une

place capitale dans la polémique politico-religieuse de leur

temps. En ce sens, cet ouvrage constitue un témoignage

important de l'histoire culturelle et littéraire, susceptible

d'intéresser l'amateur éclairé aussi bien que l'érudit.