«Je vous raconte ici l'ascension d'un

homme.

Petit, maigre, avec un drôle d'accent, des

cheveux raides et des yeux bleus, il a vingt-cinq

ans, il s'impatiente : il n'est rien et il

veut tout. Général en disgrâce, il monte de

Marseille à Paris au printemps 1795. Après la

chute de Robespierre le pays est en plein

chaos. C'est le temps de Barras, de Madame

Tallien, des muscadins, des bals. Les uns font

fortune, les autres meurent de faim.

A force d'intrigues, de coups de gueule ou

de caresses, notre général va réussir. En une

saison il écrase une émeute royaliste, épouse

la vicomtesse de Beauharnais et se retrouve à

la tête de l'armée d'Italie. Sur la route de Nice

où il part rejoindre ses troupes pour les lancer

en Lombardie dans une guerre de pillage, il

francise son nom italien facile à écorcher.

Désormais il va s'appeler Bonaparte.»