De l'offensive allemande en 1941 à l'agonie solitaire de

Staline en 1953, ce second tome du best-seller mondial de

Simon Sebag Montefiore met en lumière la façon dont

le chef suprême de l'Union soviétique a acquis une envergure

internationale. Il raconte comment, secondé par le

fidèle Molotov et le maréchal Joukov, il joua les hommes

d'Etat avec Churchill et Roosevelt, et devint un véritable

seigneur de guerre.

Tirant profit de l'ouverture des archives personnelles de

Staline, d'entretiens et de documents familiaux inconnus

jusque-là, l'auteur décrit avec brio la progression de la

terreur que le dictateur met en oeuvre avec l'aide de créatures

obsédées par la rivalité et les privilèges, mais aussi

hantées par la peur de la disgrâce. A travers le prisme

de cette oligarchie aux codes mafieux, l'auteur relit aussi

Yalta ou encore le complot des blouses blanches, et tente

de comprendre les dérives de ce gouvernement qui justifia

ses crimes au nom de l'idéal bolchevique.

Traduit dans plus de vingt-cinq langues, Staline, la cour

du tsar rouge a reçu en 2004 le prix du livre d'histoire de

l'année décerné par le British Book Awards.