BIBLIOTHÈQUE NAPOLÉONIENNE

Pendant près de vingt ans, Napoléon écrit avec sa

Grande Armée certaines des plus glorieuses pages de

l'histoire militaire française. D'Austerlitz à Wagram,

de Rivoli à la Moskova, d'Arcole aux Pyramides,

l'Empereur entre dans la légende d'une épopée qui transforme

l'art de faire la guerre et de gouverner les peuples.

C'est le récit d'une trentaine de ces batailles -- les plus

célèbres ou celles, moins connues, qui font magistralement

ressortir sa « manière » -- que nous raconte, au jour le jour

et parfois heure par heure, Jean Tranié.

À l'aide de cartes précises et d'une iconographie souvent

inédite, chacune de ces batailles est explorée de l'intérieur,

décrite par la voix de ceux qui s'y trouvent engagés, expliquée

du point de vue du stratège, racontée dans le détail, parfois

à l'aide d'anecdotes savoureuses.

Mais l'épopée napoléonienne c'est aussi l'image du grognard,

la Grande Armée cosmopolite, les batailles « modèles », les

uniformes étincelants, les actes héroïques et les visions

d'horreur. À côté des batailles, l'auteur décrit l'armée

napoléonienne, son organisation, ses services d'intendance

ou de santé, les problèmes qu'elle rencontre sur les

rives du Nil ou aux portes de Moscou. Enfin, un dictionnaire

des maréchaux d'Empire nous montre à quel point l'épopée

fut d'abord une affaire de personnalités exceptionnelles

emportées dans les fureurs de la très grande Histoire.