Forêt et communication : héritages, représentations et défis
Le présent ouvrage est le fruit du programme de recherche, initié en 2009 par le
Groupe d'Histoire des forêts françaises et l'Université catholique de Louvain (UCL) :
«Arbre, forêt et bois, politiques et communications XVI<sup>e</sup>-XXI<sup>e</sup> siècles». Sous la direction
d'Andrée CORVOL-DESSERT (CNRS, ENS Ulm Paris, France) et de Christine Farcy
(Université Catholique de Louvain, Belgique), le programme d'étude a fédéré des
chercheurs français et belges issus de différents horizons disciplinaires : Histoire,
Économie, Sociologie, Ethnologie, (Bio-)géographie, Droit, Sciences politiques et
Sciences de la Communication.
Ce programme est parti du constat qu'au cours de l'histoire, les représentations
sociales de l'arbre et de la forêt ont été forgées par l'utilisation de leur image à des
fins diverses, religieuses, politiques voire commerciales. Aujourd'hui, arbres et
forêts bénéficient d'une image globalement positive. Cette image peut cependant
s'avérer très éloignée de la situation économique et sociale vécue par les acteurs
directement concernés par le devenir des espaces forestiers que sont les propriétaires,
les gestionnaires et autres partenaires de la filière-bois. Parfois considérés comme les
détenteurs symboliques d'un bien qui appartiendrait à tous, les propriétaires forestiers
voient leur légitimité s'éroder. Ils observent avec crainte le fossé se creuser entre le
public et eux. Ils constatent que leurs actes de renouvellement et d'exploitation de
leur forêt font de plus en plus souvent l'objet de contestations.
L'objectif du programme était donc de comprendre la genèse de ces contradictions
et paradoxes et ensuite de proposer les lignes de force d'une communication forestière
nouvelle, susceptible de contribuer à une meilleure compréhension entre les forestiers
et le public, voire à une réconciliation autour d'enjeux de société partagés.
