En s'isolant dans la bibliothèque, le comte de

Branford n'avait d'autre intention que de s'octroyer

quelques verres de brandy supplémentaires avant

de s'éclipser. La soirée que donnait le marquis

de Dunster tournait à l'orgie, divertissement dont

Branford n'avait jamais été friand. Mais il était déjà

passablement ivre et il lui suffit de s'asseoir un

instant dans un confortable fauteuil pour s'assoupir.

Un léger bruit le tira soudain de son sommeil.

Intrigué, il se retourna et découvrit une silhouette

féminine en train d'essayer de fracturer le tiroir

d'un bureau.

- Vous vous y prenez très mal ! dit-il.

La main gantée se figea sur la serrure. Puis la femme

se retourna, révélant un visage masqué par un loup

de soie noire. Intrigué, Branford s'approcha.

Maintenant qu'il était plus près, il pouvait distinguer

la couleur des prunelles de l'inconnue. Elles étaient

vertes. D'un vert de jade, avec des reflets ambrés.