Omniprésent dans l'actualité et la conscience collective,

le Moyen-Orient est une région complexe, aux multiples facettes,

que Moyen-Orient, Berceau des religions se propose d'explorer.

Levant, Croissant fertile, Proche-Orient, quel que soit le nom qu'on

lui donne, le Moyen-Orient a de tout temps été animé d'un souffle extraordinairement

puissant - civilisateur, conquérant, divin -, et exercé sur l'homme

un irrésistible attrait. Le Moyen-Orient, c'est aussi la Terre sainte, pour laquelle

Juifs, chrétiens et musulmans manifestent le même immuable attachement,

et le conflit qui l'ensanglante avec sa litanie de violence et son lot de représailles.

Pourquoi cette région du globe suscite-t-elle tant de passions et d'espoirs

? Les auteurs de Moyen-Orient, Berceau des religions essaient

d'apporter des éléments de réponses.

La première partie de l'ouvrage - Une si

longue histoire - s'ouvre sur la Mésopotamie, un

très brillant foyer de civilisation où apparut le premier

alphabet de l'humanité. Elle retrace ensuite

les siècles d'invasions et de dominations étrangères

à partir desquelles se constituèrent de prodigieux

empires, mais qui furent aussi le ferment

des ressentiments qui alimentent encore aujourd'hui

les antagonismes régionaux. À côté

d'Alexandre le Grand, de Soliman le Magnifique,

de Gamal Abdel Nasser et de David Ben Gourion,

le lecteur découvrira d'autres personnages

moins célèbres, certes, mais dont le rôle fut

néanmoins tout aussi prépondérant. Selon les

mots d'un des auteurs, le Moyen-Orient est «un

monde dans lequel passé et présent se conjuguent

pour déterminer l'avenir». La seconde partie

explore les trois religions du Livre - leur genèse,

leur expansion, leurs dogmes, leur empreinte sur

les sociétés contemporaines du Moyen-Orient,

et les conflits territoriaux qu'elles y ont engendrés.

Elle conte aussi cette histoire d'amour

infrangible entre Dieu et les hommes, tissée au

cours des siècles dans les sables du désert qui

ont vu naître le monothéisme.

Moyen-Orient, Berceau des religions

ne

prétend pas résoudre les problèmes complexes

qui accablent le Moyen-Orient. Cependant,

il montre, comme le dit Daniel Schorr dans son

introduction, comment cette région «a manifesté

depuis des années - des siècles - une capacité

inégalée à influer le destin du monde».