L'oeuvre de Frédéric Jacques Temple, romanesque

aussi bien que poétique, est tendue entre l'éloge de la diversité

heureuse du monde et la description lucide des machines

de destruction, entre les «minutes heureuses» et les orages

terrifiants, entre la mémoire la plus archaïque et l'invention

de l'avenir, entre l'attachement aux lieux de l'enfance et

le désir de voyager. Les premiers textes de Temple datent

de la Seconde guerre mondiale où il a combattu : «La guerre

m'a déterminé à écrire» a-t-il dit au cours du colloque qui

lui a été consacré en décembre 2007, organisé par Béatrice

Bonhomme, Laure Michel et Patrick Quillier de l'université

de Nice. Ce volume réunit les textes des communications

faites à cette occasion ainsi que neuf articles ou témoignages

nouveaux. Une bibliographie complète des oeuvres de Temple

figure à la fin du volume. De plus, Frédéric Jacques

Temple a bien voulu nous confier des poèmes inédits et

des photographies, ainsi sa présence chaleureuse accompagne-t-elle

nos lectures.

Proche de l'esprit même du poète, la rigueur des analyses

littéraires de ce volume laisse aussi de la place à l'amitié

et à l'imagination. Car l'ensemble de son oeuvre, réfractaire

à tout dogme comme à toute affiliation, est animé d'une

liberté frémissante. Ce qui la caractérise, c'est l'attention

aux vibrations de la nature comme à celles de poèmes de

Whitman, Rimbaud, Cendrars, des fugues de Bach et les

simples émotions humaines : rencontre d'une cardabelle,

passage d'un vol de tadornes, moments partagés avec un ami

artiste, un vigneron de son pays, un chasseur Navaho,

un pêcheur de Nantucket.