L'Importance d'être constant (1895), la

dernière des quatre comédies légères

d'Oscar Wilde, est probablement la

pièce la plus jouée du répertoire anglais.

C'est une farce joyeuse, où l'esprit de

l'auteur se donne libre cours, avec

ses paradoxes et son humour, mêlant

l'absurde le plus échevelé à la fantaisie sentimentale

la plus délicate.

Jack, le personnage principal, se fait passer pour un

autre, en empruntant le prénom de Constant, mais

il est pris à son propre piège dans un imbroglio

comique sans fin. Cette comédie est aussi une satire

de la société victorienne, de son culte de l'argent, du

nom, de la naissance et surtout du sérieux, de la rectitude

morale qui entraîne l'hypocrisie. Wilde s'y interroge

sur l'identité masculine et féminine, et même

sur l'identité tout court, en précurseur du théâtre

moderne dont il est déjà proche, tant il joue avec les

conventions dramatiques.