Le modèle républicain en France appartient-il au passé ?

La réponse à cette question ne semble plus faire de doute aujourd'hui.

Pour les libéraux, le modèle jacobin fantasme l'égalité abstraite de tous

les citoyens mais il ne réussit, au nom de cet idéal, qu'à étouffer la société

civile sous le poids de la bureaucratie et à paralyser les initiatives et la

liberté des individus. Les partisans déclarés de la république tiennent,

pour leur part, que le projet d'autogouvernement est une arme de résistance

à la marchandisation et à la transformation de la société politique en

servante de la production et des échanges. Si les libéraux ne veulent voir

que l'économie, ils ne veulent voir que le politique, et demeurent convaincus

qu'une société d'individus sans projet politique commun est vouée à la

dévitalisation.

Or le républicanisme français a toujours été autre. Étudié dans son

moment le plus aigu, lors de l'affaire Dreyfus, quand ses grands philosophes

(Henry Michel, Alfred Fouillée, Léon Bourgeois, Émile Durkheim

et Célestin Bouglé) le définirent face à ses adversaires, il révèle une philosophie

politique originale. Profondément individualiste, elle pose que l'aspiration

centrale de l'homme moderne - le bien être - est un objectif

créateur de lien social pour autant qu'il est poursuivi dans des conditions

d'égalité des chances. Cette égalité, qui légitime aux yeux de tous la quête

individuelle du bien être, seule la présence de la puissance publique dans

le jeu social la rend possible.

Les sociétés modernes sont cimentées par la représentation de l'égalité

de leurs membres. Or cette égalité trouve sa réalité non pas dans l'activité

abstraite des citoyens débattant les uns avec les autres de ce qu'ils veulent

faire ensemble, mais dans la construction d'un mode de répartition qui

assure à chacun la même chance de vouloir et de faire par lui-même. Le

fondement de l'être ensemble n'est pas l'action commune mais la justice

de son objet. Inactuel, le républicanisme ?