Dans les murs d'une grande demeure,

à Bruxelles, trois petites créatures grises

appelées «ombres» mènent une vie tranquille.

Elles sont nées trois siècles auparavant dans

le laboratoire secret d'un alchimiste. Pas très

futées, elles n'ont ni nez, ni cheveux, ni nombril.

Un jour, les ombres se font attaquer par deux

monstrueux frelons échappés de la valise

du propriétaire de la maison, qui rentre juste

de Chine. S'ensuit un combat sans merci.

Dépassées par les évènements, les ombres

se mettent à hurler le seul mot qu'elles

connaissent : Gilles ! Elles se précipitent

dans un dédale de souterrains et débouchent

dans une pièce miniature. Table, chaises,

lit à baldaquin, bibliothèque, rien n'y manque.

Là, vit Gilles, réplique parfaite d'un petit

homme, à l'intelligence extraordinaire,

qui ne mesure que deux pouces et demi...