A partir d'un modèle d'analyse anthropologique, l'auteur met en lumière, à travers des textes peu connus, des modèles dissimulés, qui de G.A. Hirn et E.J. Marey à P. Parlebas ou M. Bernard ont fondé l'éducation du corps et spécifiquement l'éducation physique. Le champ de l'éducation physique et sportive connaît une crise d'identité profonde.