Joachim Wagner a été condamné, en 1945, avec

ses frères et leurs épouses, pour extorsion de fonds et

voies de fait sur les pensionnaires de Pandémonium,

la maison de retraite qu'il dirigeait. Par la suite, il

a lâchement laissé emprisonner sa petite-fille Marie

pour le meurtre de son mari, qu'elle n'avait pas

commis. Depuis, les épisodes mystérieux se succèdent

à Pandémonium. Des années plus tard, reclus dans

leur place forte, les Wagner défendent jalousement

leurs secrets et élèvent Nicolas, le fils de Marie, dans

l'ignorance de leurs méfaits...

Les mystères du lieu se dévoilent peu à peu, au fil

d'un récit à l'humour grinçant. Le style très singulier

de Régine Detambel contribue à la mise en place d'un

climat à la fois charnel et inquiétant.