Les îles françaises d'Amérique - Guadeloupe et Martinique - sont connues pour leurs paysages, leur attrait, hospitalité et renommée. Elles le sont moins pour leurs traits et activités géophysiques, la dynamique locale du globe qui les affecte, l'occupation humaine très dense qu'elles ont connue en 4 siècles, les rapports de la nature et de l'homme, dans un environnement insulaire, nécessairement fragile.

Géologie, relief, morphologie, hydrologie, risques naturels majeurs, inondations, volcanisme, séismes, ouragans, raz-de-marée, houles, flore et faune, ressources en capital thermal, étude de leur écosystème, n'ont fait l'objet que de peu de publications conséquentes.

D'où, cet ouvrage qui tente de présenter ce qui, dans l'arc des Petites Antilles, caractérise de manière intrinsèque, la nature physique, la géographie du peuplement, les espèces endémiques, présentes, disparues ou protégées de ces îles océanes qui ont «trop d'histoire et pas assez de géographie».

Des îles qui, dans leur Programme de Développement, intègrent désormais la dimension écologique et font, enfin, de la préservation du milieu naturel, la priorité des priorités.

L'émission d'un timbre pour le premier centenaire de l'éruption de la Pelée en 1902 serait une bonne action.